A Louse Is Not A Home

Peter Hammill

Sometimes it's very scary here; sometimes it's very sad;
sometimes I think I'll disappear; betimes I think I have.
There's a line snaking down my mirror :
splintered glass distorts my face,
and though the light is strong and strange
it can't illuminate the musty corners of this place.
There is a lofty, lonely, Lohengrenic castle in the clouds --
Yes, I draw my murky meanings there,
but seven years' dark luck is just around the corner
and in the shadows lurks the spectre of Despair.
A cracked mirror mid the drapes of the landing :
split image, labored understanding ----
I'm only trying to find a place to hide my home ....
I've lived in houses composed of glass
where every movement is charted,
but now the monitor screens are dark
and I can't tell if silent eyes are there.
My words are spiders upon the page,
they spin out faith, hope and reason ----
but are they meet and just, or only dust
gathering about my chair?
Sometimes I get the feeling that there's
someone else there :
The faceless watcher makes me uneasy,
I can feel him through the floorboards,
and His presence is creepy ----
He informs me that I shall be expelled ....
What is that but out of and into :
I don't know the nature of the door that I'd go through,
I don't know the nature of the nature
that I am inside ....

I've lived in houses of brick and lead
where all emotion is sacred,
and if you want to devour the fruit
you must first sniff at the fragrance
and lay your body before the shrine
with poems and posies and papers ----
or, if you catch the ruse, you'll have to choose
to stay, a monk, or leave, a vagrant.
What is this place you call home?
Is it a sermon or a confession?
Is it the chalice that you use for protection?
Is it really only somewhere you can stay?
Is it a rule-book or a lecture?
Is it a beating at the hands of your Protector?
Does the idol have feet of clay?
Home is what you make it, so my friends all say,
but I rarely see their homes in these dark days.
Some of them are snails and carry houses
on their backs;
others live in monuments which, one day,
will be racks --
I keep my home in place with sellotape
and tin-tacks,
but I still feel there's some other Force here :

He who cracks the mirrors and moves the walls
keeps staring through the eye-slits of the portraits
in my hall;
He ravages my library and taps the telephone --
I've never actually seen Him,
but I know He's in my home
and if he goes away,
I can't stay here either.
I believe -- er -- I think --
well, I don't know ......

I only live in one room at a time,
but all of the walls are ears, all the windows, eyes :
Everything else is foreign,
'Home' is my wordless chant :
mmmmmaah!
Give it a chance!

I am surrounded by flesh and bone,
I am a temple of living,
I am a hermit, I am a drone,
and I am boning out a place to be.
With secret garlands about my head
unearthly silence is broken :
the room is growing dark, and in the stark light
I can see a face I know ----
could this be the guy who never shows
the cracked mirror what he's feeling,
merely mumbles prayers to the ground where
he's kneeling :
"Home is home is home is home is home is home is me!"
All you people looking for your houses,
don't throw your weight around, you might
break your glasses
and if you do, you know you just can't see
and then how are you to find the dawning
of the day?
--- Day is just a word I use to keep the dark
at bay,
and people are imaginary, nothing else exists
except the room I'm sitting in,
and, of course, the all-pervading mist ---
sometimes I wonder if even that's real ....
Maybe I should de-louse this place;
Maybe I should de-place this louse;
Maybe I'll maybe my life away
in the confines of this silent house.
Sometimes it's very scary here; sometimes it's very sad;
sometimes I think I'll disappear; sometimes I think .....

Algumas vezes é bem assustador por aqui; algumas vezes é bem triste;
Algumas vezes eu tenho a impressão de que irei desaparecer; há momentos em que acho que eu já...
Há uma linha serpenteando pelo meu espelho :
Um vidro em pedaços distorce o meu rosto,
E mesmo a luz sendo forte e extraordinária
Ela não consegue iluminar a maioria dos cantos desse lugar.
Há um nobre, ímpar, castelo de Lohengrin nas nuvens --
Sim, eu escrevo minhas memórias sombrias lá,
Mas uma sorte negra há sete anos circula por aquele canto
E nas sombras esconde-se o espectro do Desespero.
Um espelho quebrado divide ao meio a beleza da aterrisagem :
Imagem rachada, compreensão dificultada ----
Eu estou apenas procurando por um lugar para esconder meu lar ...
Eu morei em casas feitas de vidro
Onde todos os movimentos são mostrados,
Mas agora as telas dos monitores estão negras
E eu não saberia dizer se os olhos silenciosos estão presentes.
As minhas palavras são como aranhas sobre uma página,
Rodopiam além da fé, da esperança e da razão ----
Mas elas são conhecidas e fiéis, ou são apenas poeira
Reunida debaixo da minha cadeira?
Algumas vezes eu tenho a sensação de que há
Mais alguém presente :
O Observador sem rosto me faz ficar apreensivo,
Eu posso senti-Lo através das tábuas do chão,
E a Sua presença é horripilante ----
Ele me diz que eu deveria ser expulso ....
O que é aquilo simultaneante do lado de dentro e do lado de fora?
Eu desconheço a natureza da porta que eu atravesso,
Eu desconheço a natureza da natureza
Do que eu resido ....

Eu já vivi em casas feitas de tijolo e cimento
Aonde toda emoção é sagrada,
E se você quiser devorar o fruto
Deve primeiro sentir a fragância
E deitar seu corpo diante do santuário
Com poemas e poesias e papéis ----
Ou, se você tiver o estrategema, você terá de escolher
Ficar, um monge, ou partir, um devasso.
O que é esse lugar que você chama de lar?
Isso é um sermão ou uma confissão?
Esse é o cálice que você usa para proteção?
É esse mesmo o lugar onde você pode ficar?
Isso é um manual ou um lecionamento?
Isso é uma batida nas mãos de seu Protetor?
Terá o ídolo pés de barro?
Lar é o que você constói, dizem meus amigos,
Mas eu raramente vejo as casas deles nesses dias negros.
Alguns deles são ermitões e carregam as casas
Em suas costas;
Outros vivem em monumentos que, um dia,
Serão destroços --
Eu mantenho meu lar no lugar com fita isolante
E pregos,
Mas eu continuo sentindo que há alguma outra Força aqui :

Ele que quebra os espelhos e derruba as paredes
Permanece olhando através dos olhos nos retratos
Em minha sala;
Ele ronda pela minha biblioteca e ouve clandestinamente o telefone --
Eu, na verdade, nunca O vi,
Mas eu sei que Ele está no meu lar
E se Ele se for,
Eu também não poderei ficar aqui.
Eu acredito -- er --- eu acho --
Bem, eu não sei ......

Eu só fico em uma sala por vez,
Mas todas as paredes são ouvidos, e todas as janelas, olhos ;
O resto é estrangeiro,
'Lar' é o meu canto sem palavras :
Mmmmmaah!
Dê uma chance!

Estou presente em carne e osso,
Eu sou um templo da vida,
Eu sou um eremita, eu sou um zumbido,
E eu estou construíndo um lugar para se estar.
Com coroas secretas sobre minha cabeça
O silêncio sobrenatural é quebrado :
A sala está ficando escura, e na luz completa
Eu posso ver o rosto que eu conheço ---
Poderia esse ser o cara que nunca mostra
Ao espelho quebrado o que ele está sentindo?
Só há oradores murmurando no chão aonde
Ele está ajoelhado :
"Lar é lar é lar é lar é lar é lar é lar sou eu!"
Vocês que estão procurando casas;
Não joguem seus pesos em qualquer lugar, vocês podem
Quebrar seus vidros
E se vocês quebrarem, vocês sabem que não poderão ver
E então como é que vocês iram ver o amanhecer
Do dia?
--- Dia é só uma palavra que eu uso para manter a escuridão
Afastada,
E as pessoas são imaginárias, nada mais existe
Com exceção da sala em que eu estou sentado,
E, claro, da neblina penetrante --
Algumas vezes eu me pergunto se até ela é verdadeira --
Talvez eu deva apagar da lousa esse lugar;
Talvez eu deva demolir essa lousa;
Talvez eu viva a minha vida com base em incertezas
Nos confins dessa casa silenciosa.
Algumas vezes é bem assustador por aqui; algumas vezes é bem triste;
Algumas vezes eu tenho a impressão de que irei desaparecer; algumas vezes eu acho .....